為了認識松坂大輔,2006年我特別在南加州看兩場WBC世界棒球經典賽。第一場是墨西哥與日本之戰,擔任先發的他投5局被敲1支安打、兩次三振、兩次保送無失分,
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第二場決戰古巴隊,他上場主投4局被敲4支安打,5次三振沒保送,僅掉1分徹底展現壓制力,看得我是目瞪口呆,怎麼有如此厲害的投手?松坂大輔首屆經典賽是奪冠功臣,
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3場登板均摘勝投,防禦率低到只有1.38,奪下大會MVP獎項,這也讓大聯盟眼界大開,
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間接促成日本選手大舉前進美國,讓經典賽變成海外選秀會。在那之後如何發展,熟悉松坂大輔的球迷應不陌生!2007年加盟波士頓紅襪隊完全適應新環境,不但貢獻204.2局,32場先發繳出15勝12敗、防禦率4.40。並且以出色的三振能力K掉201人次,贏得Dice K這個綽號。最重要的是季後賽展現大將特質,於美聯冠軍賽第七戰登板,幫助紅襪隊擊敗克里夫蘭印地安人隊晉級,接著又在世界大賽第三場先發奪勝,為紅襪投資日本選手揮出漂亮的一擊。2008 年松坂大輔並無二年生的撞牆期,
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先發29 場摘18勝3敗、防禦率 2.90更上一層樓,
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雖然只投167.2局但足以對得起薪資。松坂大輔單場10K短片https://youtu.be/rU2j1pUIQcA 外人觀之,可能覺得松坂大輔充滿天賦,得以從日本一路投進美國大鳴大放。實際上,背後團隊的努力功不可沒,早從世界棒球經典賽一砲而響後,經紀人Scott Boras即展開部署,包括提早赴美談約與自主訓練,安插貼身的訓練師和翻譯打理生活,在場外盡可能排除障礙,
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讓時年26歲的松坂大輔徹底燃燒,繳出符合身價的內容。 在美國大聯盟打滾,應付媒體是必要功課之一。菜味十足如我這等級的記者,僅能問一些皮毛問題,刁鑽麻辣的大記者就很麻煩,有時可問到選手抓狂。Scott Boras深知可能的狀況,特別是在那時空背景下,紅襪隊砸6年5200萬美元簽一名日本投手,若加上入札金5111萬美元總值破億,對心高氣傲的愛國者而言難以接受,所以什麼難堪的問題都扔得出來。2007年8月紅襪隊客場出征洛杉磯天使隊,賽後一如慣例媒體一擁而上。松坂大輔旁邊站了Scott Boras本人,外加翻譯人員Masa Hoshino、與松坂合作八年的訓練員前田高典,還有紅襪隊的雙語公關Sachiyo Sekiguchi,四人將松坂團團圍住,一時讓人看不出是採訪Scott Boras,還是背後的那位投手。 薑是老的辣!沒待記者發問Scott Boras就說:「去年(2006年)冬天,松坂大輔在南加州的Aliso Viejo展開訓練,跟我一起住五個禮拜,對美國環境已經有一定程度瞭解。」接著,這老狐貍開始介紹擋在松坂大輔前面的日本人,逐一說明角色定位如協助媒體與選手溝通,以及維持松坂在球季的訓練量等。某種程度來說,Scott Boras就是把記者的問題先說完,期盼悻悻然的媒體自行解散。但一些記者仍有衝撞的本性,丟出奇怪的問題。「松坂大輔,你的祖父參加過二戰嗎?」一位資深老記者搬出歷史,原因是松坂大輔曾在日本受訪時提過,他投球天賦是遺傳自祖父松坂德次、一位曾在陸軍手榴彈投擲締造63公尺紀錄的男人。突如其然的問題,讓松坂有幾分語塞,怯生生回答:「我不太清楚,應該有吧?」這位記者進一步追問:「那他是否跟美軍對抗過呢?」 頓時間氣氛陷入低迷,Sachiyo Sekiguchi即刻插話:「他並沒聽家人提起往事,不知道詳細情況。」之後的進展,就是在尷尬、微笑和不自然的沉默中結束五分多鐘採訪,在美國媒體沒有預先做功課、又得對這話題性人物寫點什麼時,難堪的採訪常在更衣室內上演。另一個和松坂大輔有關的事件,是剛赴美的他不適應床墊,導致背部不適。擔心影響比賽,客場出征都睡在旅館的地板上,導致睡眠品質不佳,這部分亦是經紀團隊介入操作才獲得解決,否則2007年菜鳥年恐怕難以登板32場。整體來說,松坂赴美的結局仍令人滿意,離鄉背井的他在生涯前兩年,用一手魔球把打者耍得團團轉,也協助紅襪隊2007年登頂為赴美生涯做出最好交代。 延伸閱讀【張尤金專欄】松坂大輔在大聯盟由盛轉衰的關鍵?日本專家點出他與達比修的差異所在松坂大輔退休:平成怪物傳說終焉那些年我們一起追的松坂大輔 回顧當年跑沖繩春訓的點點滴滴一個屬於平成怪物的回憶-收藏松坂大輔各個時期的公仔期盼卻換不到回應:世紀大盜松坂大輔,