距離姚明退役已經11年過去了，如今的NBA之中已經多年未見黃種人的身影，這未免讓中國球迷們遺憾不已。因此，很多球迷都會在休賽期無球可看之時，翻出過往姚明時代的火箭比賽錄像，回味當年的那抹紅色記憶。在大部分球迷的心中，即使結果不好，不過要論姚明的最佳隊友，那么回答必然是特雷西·麥克格雷迪，姚麥組合給了我們遐想的空間，也給了我們很多贏球時的歡樂。
不過在麥迪之前，初入NBA沒多久的姚明身邊，同樣也有一位全明星級別的后衛，他曾經連續3年在高手如云的西部全明星擔任首發，球風也是相當勁爆，2000年的扣籃大賽上一度讓卡特感受到了不小的壓力。此外，韋德、威少等巨星，在剛剛進入聯盟之時，都被球探認為身上有這位球星的影子。此人正是被球迷們尊稱為“弗老大”的史蒂夫·弗朗西斯。不過，似乎2004年和麥迪互換了東家后，弗朗西斯的消息就少了很多，后來離開了火箭的他發展如何？如今的他又在何方？下面，就讓我們來看看弗朗西斯的故事。
貧苦的童年時光，立志成為球星。
和大部分的NBA球星一樣，弗朗西斯在真正進入NBA，并且取得成功之前，他的生活十分困難。尤其是他的童年時光，可以說相當貧困。1977年的2月21日，小弗朗西斯誕生在了美國著名的罪惡之都——馬里蘭州，這里距離首都華盛頓雖然只有半小時的車程，
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但是混亂的治安和魚龍混雜的人際組成沒有得到絲毫的改善。出生于貧民窟的弗朗西斯，甚至連自己的生父是誰都不知道，從小他和自己另外兩個兄弟便跟隨著母親和外婆生活在一起，生活條件相當困難，甚至生命安全都會受到巨大的威脅。更讓弗朗西斯難以接受的是，母親在改嫁之后，他們的繼父沒過多久便因為犯了事，被送到了監獄之中，而當時面對這個18人組成的大家庭，他們卻只能擠在一個三居室的房子里，有多么的難受可想而知。如此混亂的童年，讓弗朗西斯的心里蒙上了一層厚厚的陰影。
不過，幼小的弗朗西斯卻得到了母親和哥哥們的寵愛，他們都不愿意讓小弗朗西斯早早接觸社會，去找尋工作的機會。此外，他們也是盡自己的可能來幫助到這個小弟弟。而在家人們的幫助下，弗朗西斯的童年還是有一些快樂的時刻。
此后，就像很多勵志的球星故事里一樣，9歲那年，弗朗西斯和朋友玩耍時，被帶到了當地的籃球俱樂部體驗。就是這一次的課程體驗，徹底改變了弗朗西斯的人生進程，第一次見到了籃筐和籃球的小弗朗西斯，完全被這項運動所吸引。此后，他每一天都會比其他男孩更早來到籃球場揮灑汗水。
沒過多久，這里的其他小球員已經都是弗朗西斯的手下敗將，出色的控運技術，加上與生俱來的節奏感，引起了托尼·朗利教練的注意。這樣難得的天賦，讓他肯定弗朗西斯的前途絕對不可限量，甚至有進入NBA的可能。于是他傾注了更多的心血在這個毛頭小伙子身上。日后，已經成為了NBA全明星的弗朗西斯，在接受媒體采訪時，也是表達了對這位恩師的感恩。
身高不夠努力來湊，成功之前必受磨難。
然而，要知道這個星球上最不缺少打籃球的國家就是美國，在這片土地上也許就是平時沒有從事籃球工作的人，在休息的時候都會來那么一下子，更不用說那些比比皆是的天賦怪獸了。因此，盡管已經展現出了不俗的身體天賦，但是當時的小弗朗西斯距離進入NBA還有很長的一段路要走。初中時代，由于具備著相當頂尖的速度和爆發力，因此弗朗西斯還是得到了大量的機會，但是問題在于他的身高也許是因為家庭條件過于苛刻，營養跟不上身體的增長，到了高一的時候他居然還是只有1.6米，這即便是普通人而言，可能都是一個偏矮的身高了，更不用說對于一個籃球運動員了。
和過往的任何時候相比，弗朗西斯從未感受到如此的挫敗感，即使擁有相當不俗的技術、速度和爆發力，但是如此瘦小的身材，卻足以將這些天賦所覆蓋。在布萊爾高中的高一生涯里，盡管教練欣賞弗朗西斯這股不服輸的氣質和努力的態度，但是在場上被嚴重針對，加上防守幾乎就是個大漏洞的糟糕情況，他還是不得不雪藏了弗朗西斯。
更加讓弗朗西斯難以接受的是，為自己、為這個家庭操勞了太多的母親也在這一年因為癌癥的折磨，年僅39歲便永遠離開了世界。母親的離世對于弗朗西斯的打擊相當大，她短短的39年人生中，一直都是在為家庭付出，最終還要忍受病痛的折磨，從未有享受或者休息過的時候。也正是在這一刻，弗朗西斯立下誓言，一定要為自己的母親打入NBA，自己一定要在籃球這塊領域取得成功。
機遇和努力缺一不可，終究夢圓NBA。
也許是母親在天上的保佑，弗朗西斯在高三的時候，自己的身體終于迎來了飛速的增長，短短一年時間他長了足足有20厘米，因此他也是走上了自己夢寐以求的比賽場。此外，弗朗西斯的好友還幫助他申請到了籃球名校康涅狄格大學預科的機會，這對于立志進入NBA的弗朗西斯來說，絕對是一個難得的機會。不過，由于巨額的學費，弗朗西斯還是在僅僅過了三個月后，便離開了康大，重新回到了塔科馬小鎮。這一次，他終于得到了上天的垂憐，在跟隨馬里蘭大學預備隊征戰NCAA預備聯賽時，他開始兌現自己的潛力，球場上不斷用出色的速度打擊對手，已經被不少球探所關注。
而球場之下，經過百般的努力，他也是得到了高中的畢業證書。
1997年，已經20歲的弗朗西斯被一所名為哈辛托的專科大學所看中，學校為他提供了全額的獎學金，邀請他出戰美國專科大學的學生聯賽。在這里，他帶領球隊打出了驚人的36勝1負的戰績，帶領球隊成為了常規賽冠軍，而弗朗西斯甚至在其中的大部分比賽里都沒有全力發揮，就已經得到了12.5分、7.5個籃板和7.5次助攻的全面數據。而之后他選擇了回到家鄉，轉學到了當地一所免學費的社區大學。已經大二的弗朗西斯在聯賽之中，完全就是降維打擊，場均數據提升到了25.3分、7.1個籃板、8.7次助攻和5.3次搶斷，創下了諸多的校史記錄。到了大三，他進入了馬里蘭大學，終于進入到了日思夜想的NCAA賽場。98-99賽季，他為球隊貢獻17分，球場上令人血脈膨脹的表現，得到了NBA球隊的關注。
他帶領球隊成功進入了全美十六強，并且個人還入選了全美最佳第二陣容和ACC聯盟第一陣容。而在當年的NBA選秀大會上，彼時還在溫哥華的灰熊隊用自己手上的榜眼簽，選中了弗朗西斯，他終于進入NBA。
從拒絕為灰熊打球，到成長為火箭老大。
不過，在當時也發生了一件令人匪夷所思的事情。在被灰熊隊選中了之后，弗朗西斯卻在選秀大會結束之后，接受媒體的采訪之時，居然公開表態自己不愿意為灰熊隊打球，并且還付諸于行動之中。在當時的NBA之中，也曾有不少新秀因為薪資問題、球隊的環境等等原因，排斥為母隊效力，但是真正做到這一點的只有弗朗西斯一人。因此，球隊在和弗朗西斯多次溝通無果后，萬般無奈的灰熊隊只能在他沒有為球隊出戰任何一場比賽的情況下，就為他尋找下家。最終，休斯頓火箭隊向弗朗西斯拋出了橄欖枝，當時的火箭隊曾經組建了皮蓬、巴克利和奧拉朱旺的老年三巨頭，卻在季后賽被湖人隊擊潰，巴克利和皮蓬的矛盾更是達到了水火不容的地步。
而結果就是皮蓬離開了火箭，為了快速補強球隊的陣容，火箭也是將目光鎖定到了弗朗西斯的身上。在經過和魔術隊的協商之后，火箭、魔術、灰熊三隊醞釀了一筆多達11人在列的大交易，而弗朗西斯也如愿來到了休斯頓。
盡管球隊里大牌云集，包括查爾斯·巴克利、哈基姆·奧拉朱旺等歷史級巨星，然而不得不承認的一點就是當時的火箭已經進入到了重建期，畢竟巴克利和大夢都已經進入到了職業生涯的末期，巴克利因為傷病僅僅出戰了20場比賽，并且在賽季結束后選擇了退役。而奧拉朱旺也僅僅出戰了44場比賽，賽季中期還被湯帥安排進了替補席，數據也來到了生涯新低的10.3分、6.2個籃板，盡顯老態龍鐘之相。這個賽季結束之后，曾經的王者火箭僅僅取得了34勝48負的糟糕戰績。不過，讓火箭球迷欣慰的是，球隊有了新的領軍人物，他就是弗朗西斯。新秀賽季，弗朗西斯擁有球隊第一開火權，能里能外的技術特點，加上勁爆的身體素質，讓他迅速成為了這座城市新的寵兒。
整個賽季之中，弗朗西斯可以轟下18分、5.3個籃板和6.6次助攻，最終賽季結束之后，他和“船長”埃爾頓·布蘭德共同舉起了最佳新秀的獎杯，以一個相當不錯的高度開啟了自己的NBA生涯。值得一提的是，
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在99-00賽季的全明星周末，弗朗西斯在扣籃大賽上給到了當時不可一世的文斯·卡特相當大的壓力，他如同火箭騰空般的彈跳力，讓在場的球迷們都大受震撼，畢竟只有1.91米的身高，卻能如此肆虐籃筐，這樣的身體素質在整個NBA歷史中都難得一見。
00-01賽季，火箭正式以弗朗西斯為核心建隊，大夢也是同意了球隊的決定，為弗朗西斯和莫布里扮演綠葉的角色，于是弗朗西斯和莫布里分別砍下19.9分和19.5分，后場火力相當充足，加上泰勒、大夢、安德森等人的共同努力之下，火箭取得了45勝37負的不錯表現，然而還是以2場勝負之差，屈居于森林狼之后排在了西部第九，火箭繼續無緣季后賽。01-02賽季，隊魂奧拉朱旺離開了這座城市遠赴多倫多猛龍，火箭正式開啟了重建之旅。莫布里和弗朗西斯也名正言順成為了火箭在球場和更衣室的帶頭大哥，尤其是弗朗西斯，這一年他得到21.6分、7個籃板和6.4次助攻的優秀數據，
爆炸的球風讓他獲得了大批的粉絲支持，
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甚至進入了全明星首發陣容。而最讓火箭球迷得意的是，弗朗西斯在代表火箭進行樂透抽簽時，
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手氣相當爆炸，以低概率抽到了狀元簽，而這個狀元簽最終為他們帶來了劃時代的任務——“小巨人”姚明。
姚明的大哥，甜蜜時光直到被交易打破。
02-03賽季，姚明作為菜鳥登陸NBA，
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此時的他因為狀元秀的身份受到了全世界的關注，壓力加上剛開始的不適應，讓姚明被不斷質疑。好在作為球隊的老大，弗朗西斯給予了姚明無限的支持，球場內外不斷鼓勵姚明，并且還積極帶領這位東方的靦腆少年融入火箭大家庭。后來的故事大家也知道了，姚明用華麗的上海舞步，
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媲美后衛的投籃，以及強大的防守能力征服了全世界的觀眾，尤其是在面對湖人砍下了20分之后，他還讓巴克利親吻了驢子的屁股，一時之間成為了全美的笑談。而姚明在接受采訪之時，感謝的最多的隊友就是弗老大，正是他的鼓勵，讓自己備受動力，最終打破了質疑。盡管為姚明犧牲了一些球員，但是弗朗西斯這一年還是有21分、6.2個籃板和6.2次助攻的表現，他也是再次成為了西部全明星的首發。
到了03-04賽季，二年級的姚明被湯姆賈諾維奇教練授予了更高的戰術地位，姚明迅速成長為了NBA屈指可數的頂級中鋒，而弗朗西斯盡管數據降低到了16.6分、5.5個籃板和6.2次助攻，但是他在球場上的重要性完全不低于姚明，尤其是他對籃筐的威脅，加上突破后的分球能力，讓不少球隊都難以招架。而火箭也是再次取得了45勝37負的戰績，打入了季后賽，只不過面對F4領軍的湖人，他們沒能創造奇跡。盡管被淘汰，但是面對湖人的5場季后賽中，弗朗西斯可以得到19.2分、8.4個籃板和7.6次助攻，這樣的表現絕對是值得所有贊美的。然而，就在中國球迷們都憧憬姚明和弗老大能夠繼續再創佳績的時候，火箭卻在2004年的夏天將弗老大和莫布里打包送到了魔術隊，換來了當時聯盟頂級的鋒衛搖擺人麥迪，希望能夠復刻“OK”組合的成功，而也是此刻開始弗老大走向了人生的下坡路。
從NBA全明星到被CBA淘汰，只需要6年。
雖然被迫來到了奧蘭多，但是顯然魔術還是相當重視弗朗西斯的，在得到了德懷特·霍華德之后，球隊依然選擇將球隊的主導權交到弗朗西斯的手中。整個04-05賽季，弗朗西斯為魔術隊貢獻21.3分、5.8個籃板和7次助攻，數據和球場上的影響力，都足以說明他的價值。然而，理應進入到生涯巔峰期的時候，弗老大遭遇到了傷病的影響，05-06賽季他的表現相當一般，效率更是時常低下無比。隨著霍華德的崛起，魔術隊選擇了將弗朗西斯送到了紐約尼克斯，扶正魔獸，也正是從來到紐約開始，弗老大的籃球生涯進入了巨大的下坡路。在尼克斯隊，他和馬布里被球隊視作是后衛線的答案，然而，馬布里的桀驁不馴和弗老大的不斷傷病，讓尼克斯的黑暗時刻越發濃厚，最終他又被尼克斯隊所拋棄。
到了07-08賽季，回到了火箭的弗朗西斯誓要和麥迪、姚明帶領火箭奪冠，然而傷病的影響已經大大摧殘了他引以為傲的身體天賦，在為火箭出戰了10場比賽之后，他又被送走，而極具諷刺意義的是，他的下家是當年不被自己所看中的灰熊隊，如此的輪回確實讓人唏噓不已。彼時已經開始重建的灰熊隊，完全不想接納弗朗西斯，最終經過雙方的協商之后，弗朗西斯和灰熊買斷，自此他再也未能出現在NBA的賽場之中。
而最近一次弗老大出現在籃球賽場上，還是2010年的CBA北京首鋼隊，當時CBA進入到了陸續簽下大牌球星進行軍備競賽的時代。作為CBA的傳統強隊質疑，北京隊同樣不堪落入下風，簽下了曾經的姚明大哥弗朗西斯。然而，事實卻是弗老大早已沒有了常規訓練，并且還因為過量吸食違禁物品，身體早已不堪重負。
他在CBA賽場上留給球迷最多的畫面，就是連籃球都拿不穩，并且屢次在球場上打滑摔倒。最終，帶著4場比賽，總共出戰14分鐘，2分、3個籃板和4次失誤的數據，他被北京隊放棄，自此再也沒有出現在了賽場之中。
如今，弗朗西斯的消息也是相當稀少，而被報導的大多也是他不斷制造麻煩。和當年的那個天賦小子相比，弗朗西斯如今的境遇確實讓人唏噓不已。，
