117-99，山西男籃斬落吉林男籃，取得一波三連勝。山西男籃能夠拿下本場比賽，常林起到了至關重要的作用。出戰37分鐘，常林拿到13分13個籃板10次助攻2次搶斷。這是常林職業生涯首次拿到三雙，他在攻傳防三端的作用也得以展現得淋漓盡致。起到了內線核心的作用，這對常林男籃來說已經是常態。
揭幕戰對陣四川男籃是常林代表山西男籃打得首場常規賽，他就交出了13勝10個籃板2次助攻的成績單。雖然那場比賽，常林未能幫山西男籃贏球，但他的表現獲得了外界的一致肯定。次戰對陣青島男籃，常林拿到23分8個籃板4次助攻，
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幫球隊拿下比賽。第3戰打廣州男籃，常林斬獲了12分14個籃板6次助攻的準三雙，再次幫球隊收下比賽。
4場比賽，常林幫山西男籃拿到3場勝利。個人數據也是華麗無比，常林場均為15.3分11.3個籃板5.5次助攻，儼然是聯盟頂級內線水準。把這樣的常林稱為神塔并不為過，
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這也是其職業生涯最高光的時刻。
如此大放異彩，這恐怕是常林加盟山西男籃之初所未想到的。上賽季，常林在北京男籃只打了2場比賽，被當成了廢柴。賽季尚未結束，就傳出了常林要離開北京男籃的消息。事后被證明是個謠言，但賽季結束，常林還是被北京男籃放棄了。輿論對常林也不友好，認為他油箱里已經沒有油，該退役了。山西男籃簽下常林，也不被看好，認為只是內線薄弱情況下的，病急亂投醫。
當時常林也沒有太大的雄心壯志，只是想找個地方打球，證明自己油箱里還有油。為何在陜西男籃大爆發？首先是因為常林是有能力的，只是北京男籃沒用好他。常林重返北京男籃前，曾在江蘇男籃打球，單賽季場均有過15分的表現，單場砍下過30分。但因為攻強守弱，常林并不受時任北京男籃主教練雅尼斯青睞，才在北京男籃淪落。
其次，在于常林遇到了楊學增，一名擅長使用球員優點的主教練。在楊學增的體系里，常林的進攻才華得以展現出來。常林還有了大量處理球的機會，組織才華也被激發出來。在楊學增的體系里如魚得水，常林并不是第一個受益者。
上賽季開始前，楊學增重返山西男籃執教，但這一次并不被看好。2021-21賽季，山西男籃僅取得第15名的成績，跌入魚腩行列。休賽期，富蘭克林與任駿威一外一里2名核心都被上海男籃挖走，實力肉眼可見的大幅度下滑。山西男籃被認為將擺爛，楊學增也會隨著沉淪。
讓人想不到的是，山西男籃在楊學增的執教下，變成了一匹大黑馬。常規賽，山西男籃爆冷擊敗過遼寧男籃、廣東男籃與廣廈男籃等CBA頂級強隊，以第9的身份，進入季后賽。季后賽附加賽中，山西男籃擊敗廣州男籃，闖進八強。
成績令人刮目相看，是因為楊學增擅長用人。2020-21賽季，張寧以選秀球員的身份進入山西男籃，但處子秀賽，他的出場時間并不穩定，還曾被下放。楊學增到來后，對張寧委以重用，他也得以爆發。場均得分由7.6分漲至11.2分，單場20+多起來，張寧甚至在對陣遼寧男籃的季后賽中單場拿到21分8個籃板。本賽季，張寧的表現進一步上升，4場比賽得分全部達到14分，對陣青島男籃斬獲20分8籃板6次助攻6次搶斷。
山西男籃內線核心葛昭寶也有了巨大的提升。2020-21賽季，葛昭寶場均9.9分4.5個籃板，上賽季暴漲至16.1分6.8個籃板。已經離隊的閆鵬飛，在楊學增麾下，場均得分增加了將近2分。被上海男籃放棄，一度在CBA無人問津的張春軍，半程加盟山西男籃后，也被楊學增用活。當好了鋒線防守大閘，張春軍還多次單場上雙，
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為山西男籃沖進季后賽提供了不小的幫助。
小外援費爾德在遇到楊學增前，在CBA只是流浪漢。在楊學增的調教下，費爾德場均24.6分9.4次助攻，榮膺了常規賽外援MVP，取得了職業生涯最大的成就。在遼寧男籃打了幾場比賽，就被裁掉的西蒙斯，
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遇到楊學增，一飛沖天。場均得分經常20+，單場砍下過48分，能擔當攻堅重任的西蒙斯，也是山西男籃不可或缺的大功臣。
楊學增通過用人，讓山西男籃實力悄然升級，得以重返季后賽。在四川男籃執教時，楊學增做過一樣的事情。當時，四川男籃是CBA新軍，陣容是拼湊而成，大多是CBA邊緣人、或打不上CBA的人。比如王汝恒，曾向山東男籃索要30萬年薪的合同，
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而得不到，只能離開。吳楠在江蘇男籃時也不受重用，只能改換門庭。張春軍曾混跡NBL，是楊學增重新把他撈回CBA。
但就是這些失意人，在楊學增麾下爆發，與三外援一起，幫四川男籃在2015-16賽季斬獲CBA總冠軍。在對陣遼寧男籃的總決賽上，張春軍擊潰了賀天舉等人，
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打爆了遼寧男籃的鋒線。在總決賽第5戰中，王汝恒拿到18分，力壓國手后衛郭艾倫、趙繼偉，幫四川男籃贏球。
從執教成績來看，楊學增只有一個總冠軍，成績在CBA不是最出色的。但論用人，楊學增不比任何教練差，尤其是在激活邊緣人一項上，幾乎無人能比。，
