前篇回顧Giant Step!打破藩籬的Muhammad Ali與Jackie Robinson:Robinson,啟程
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Giant Step!打破藩籬的Muhammad Ali與Jackie Robinson:Robinson,雙雄會面Giant Step!打破藩籬的Muhammad Ali與Jackie Robinson:實驗Giant Step!打破藩籬的Muhammad Ali與Jackie Robinson:青年RobinsonGiant Step!打破藩籬的Muhammad Ali與Jackie Robinson:延遲的夢
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Giant Step!打破藩籬的Muhammad Ali與Jackie Robinson:巨人腳步紐澤西與巴爾的摩的客場比賽結束,皇家隊回到主場蒙特婁,在經歷過拒絕、不愉快與各種充滿不確定性的情境之後,蒙特婁這城市對Jackie Robinson和他太太來講,
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完全是徹頭徹尾不同的體驗,蒙特婁球迷對皇家隊有強烈的認同感,對黑人選手如Robinson也敞開心胸歡迎。Robinson夫婦在市區裡租了一間公寓,街道十分友善安全,鄰居也給予他們相當的隱私,這讓Robinson感到十分振奮,不過同時他也得知了曾經的隊友、黑人投手Johnny Wright被俱樂部給揮棄的壞消息……
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Jackie Robinson知道Clay Hopper教練並不是真的打從心底接受他,或許種族偏見已深深地植入了他的DNA裡了吧?據說有次在球隊訓練時,Rickey和Hopper一起看著Jackie Robinson,當Robinson演出一個精采好球時,Rickey跟Hopper說剛那個Play是超人般(superhuman)的表演!聽到這話,Hopper驚訝地轉頭問Rickey:你真的認為黑鬼是一個人嗎?當下Rickey怒火攻心,但他最終壓抑住了自己爆發的衝動,
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後來他告訴Robinson他為什麼要這麼做:因為他能夠明白這位密西西比出生的男人是真誠的,他所說的話以及他對黑人的觀點,都來自於他自身的文化遺緒,他的種族偏見自他開始喝奶水以來就被不斷滋養了,所以Rickey決定忽略他的問題…… Rickey當時心裡的所思所想當然不被Jackie Robinson所知悉,但Robinson很清楚他將會是永恆的種族衝突核心,好比說在春訓的時候,有一場與紐澤西巨人的比賽將安排在傑克森維爾市舉行,但當皇家隊球員到場時,才發現球門深鎖,而該場比賽也被取消,理由是Jackie Robinson的出席已經違反了該市的法律;而在佛羅里達,有關當局宣稱由於球場燈光故障的關係,所以球賽得取消,儘管說那場比賽是日場,但似乎也沒有人對這停賽理由要求多做解釋的;在印地安納州的比賽呢,警察則是把Robinson給直接請出場!不僅春訓,這樣的情況在例行賽期間也層出不窮,而且不僅限於球迷觀眾,Jackie Robinson就說有次在雪城的比賽,對方的球員除了不斷對他吐出侮辱性的字眼以外,他們甚至還從雪城隊的休息區丟出一隻活生生的黑貓,然後對Robinson大喊:嘿,Jackie,看到沒?牠是你的表兄弟啊!主審只好暫停比賽,請人把被嚇壞的黑貓給帶出球場,Jackie Robinson在下一個打席中打出沿著左外野邊線跑的二壘安打,而當下一棒又打出中外野的一壘安打,讓Robinson奔回本壘得分後,Robinson便對著雪城的球員休息區大喊:我想我的表兄弟現在應該會非常開心!然而說到底,類似這樣的事件,帶給當事人自身的壓力是非常沉重的,Jackie Robinson說他有時會因此吃不下飯跟睡不著覺,醫生建議他離開球場休息一陣子,但這不是Robinson的作法,他繼續上場作戰,並將自己的打擊表現一直維持在聯盟前列。季末皇家隊又客場出征到巴爾的摩,令Robinson吃驚的是,他不再受到嘲弄與侮辱,
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取而代之的,在一次盜本壘成功後,
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他受到了來自球迷的起立歡呼! 蒙特婁皇家隊可參加國際聯盟(International League)的季後賽,他們對上的是路易斯維爾上校隊,
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當時的路易斯維爾這個深南地方(Deep South)還是座實行種族隔離的城市,黑白人種的關係異常緊張,那恐怕也是對Jackie Robinson來講最重大的一次壓力測試,比賽前幾天他內心感受到恐懼,而比賽中他則接收到了大量生平僅見的謾罵聲浪,Robinson的場上表現十分糟糕,總計3場客場比賽11個打數中,他僅僅打出了1支安打,而Robinson的表現愈糟糕,現場惡毒的嚎叫便愈大聲:嘿,黑小子,滾回加拿大,然後待在那裡,一名觀眾這樣大喊。沒錯,另一個觀眾這樣回應,記得也帶著你那些愛黑鬼的朋友一起走……
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回到了蒙特婁,城市居民張開雙手歡迎皇家隊,在比賽中他們則是大噓特噓路易斯維爾的球員。日後回憶,
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Jackie Robinson說儘管他不鼓勵這樣的「報復」,但在那樣一個時間點,對於蒙特婁球迷的所作所為,他卻銘感在心,當球迷對你抱以如此的支持,你會願意為他們打球一輩子!或許皇家隊的其他選手也有同樣感覺,在全體將士用命之下,他們最終逆轉了整個系列賽的戰局,戰勝了路易斯維爾上校隊,而Jackie Robinson打擊手感也回溫,系列賽打擊率也站上了4成的高峰。蒙特婁的球迷湧向球場慶祝,他們擁抱Robinson,拍著他的背,女士們親吻他,男士們則把他和Clay Hopper給舉到肩膀上唱跳……體育記者Sam Martin寫道這可能是歷史上頭一遭,我們看到一個黑人被一大群白人圍起來,但卻是充滿了愛而非準備動私刑的氛圍。而皇家隊教練Clay Hopper在他準備動身回到密西西比莊園前,照Jackie Robinson的自傳裡所述,也特地找到了Robinson,伸出了他的手,對Robinson說:你是一個厲害的球員,也是一個真格的紳士,能夠有你在隊上,是一件非常美好的事……(下回待續)
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參考資料I Never Hat It Made,Jackie RobinsonJackie Robinson:My Own Story,Jackie RobinsonThe Rise of Black Athletes in the USA, Othello Harris,